Cooper Connolly Profile: इंडियन प्रीमियर लीग 2026 के चौथे बेहद कड़े मुकाबले में पंजाब किंग्स (PBKS) ने गुजरात टाइटंस (GT) को आखिरी ओवर के रोमांच में पटखनी दे दी। मुल्लांपुर के धीमे और पेचीदा विकेट पर पहले बल्लेबाजी करते हुए गुजरात टाइटंस की टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 162 रन बनाए थे। जवाब में उतरी पंजाब किंग्स की टीम ने अंतिम ओवर में 7 विकेट खोकर इस चुनौतीपूर्ण लक्ष्य को हासिल कर लिया। पंजाब की इस करिश्माई और धमाकेदार जीत के सबसे बड़े सूत्रधार रहे युवा बल्लेबाज कूपर कोनोली। उन्होंने दबाव की स्थिति में महज 44 गेंदों में नाबाद 72 रनों की विस्फोटक और मैच जिताऊ पारी खेलकर महफिल लूट ली।
प्लेयर ऑफ द मैच का खिताब
इस ताबड़तोड़ बल्लेबाजी के दौरान कूपर कोनोली के बल्ले से 5 बेहतरीन चौके और 5 गगनचुंबी छक्के निकले, जिसने गुजरात के गेंदबाजी आक्रमण को पूरी तरह ध्वस्त कर दिया। कोनोली की इसी मैच पलटने वाली दमदार और आक्रामक पारी की बदौलत उन्हें इस मुकाबले का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी यानी ‘प्लेयर ऑफ द मैच’ भी चुना गया। उन्होंने अपनी इस पारी से साबित कर दिया कि वह दबाव में बिखरने वाले नहीं बल्कि निखरने वाले खिलाड़ी हैं।
जानिए कौन हैं ऑलराउंडर कूपर कोनोली?
22 अगस्त 2003 को ऑस्ट्रेलिया के पर्थ में जन्मे कूपर कोनोली बाएं हाथ के धाकड़ बल्लेबाज और बाएं हाथ के ही बेहद उपयोगी स्पिन गेंदबाज हैं। 22 वर्षीय कूपर कोनोली मूल रूप से एक बेहतरीन और चतुर स्पिन ऑलराउंडर हैं। हालांकि, गुजरात टाइटंस के खिलाफ खेले गए इस मैच में उन्हें कप्तानी रणनीति के तहत गेंदबाजी करने का मौका नहीं मिला, लेकिन वह गेंद से भी मैच का पासा पलटने का माद्दा रखते हैं। आपको बता दें कि कोनोली साल 2022 के अंडर-19 वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम की कप्तानी भी संभाल चुके हैं।
बिग बैश लीग से मिली पहचान
कूपर कोनोली सबसे पहले ऑस्ट्रेलिया की मशहूर टी20 लीग ‘बिग बैश लीग’ (BBL) से पूरी दुनिया की नजरों में आए। बिग बैश में वह पर्थ स्कॉर्चर्स टीम के लिए खेले और अपने ऑलराउंड प्रदर्शन से एक खास मुकाम हासिल किया। उन्होंने इस लीग में सिडनी के खिलाफ महज 31 गेंदों में 59 रनों की बेजोड़ पारी खेली थी। इसके तुरंत बाद अगले मैच में उन्होंने 37 गेंदों पर 77 रनों की धुआंधार पारी खेलकर सनसनी मचा दी थी। वह पूरे सीजन बल्ले से रन उगलते रहे और गेंद से कसी हुई गेंदबाजी करते हुए कुल 15 विकेट भी चटकाए। उनके इसी शानदार प्रदर्शन के दम पर उन्हें ऑस्ट्रेलिया की नेशनल टीम से खेलने का मौका मिला, जिसके लिए वह अब तक 1 टेस्ट, 8 वनडे और 11 टी20 इंटरनेशनल मैच खेल चुके हैं।
आईपीएल ऑक्शन और रिकी पोंटिंग कनेक्शन
कूपर कोनोली का ऑस्ट्रेलिया के महान पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग से कोई पारिवारिक रिश्ता तो नहीं है, लेकिन पोंटिंग इस युवा प्रतिभावान खिलाड़ी के बहुत बड़े प्रशंसक रहे हैं। असल में रिकी पोंटिंग ने ही इस टैलेंटेड खिलाड़ी को पंजाब किंग्स के बेड़े में शामिल करने में सबसे बड़ी भूमिका निभाई। वह कोनोली की बेजोड़ प्रतिभा और मैच फिनिश करने की क्षमता को काफी पहले ही भांप गए थे और उन्होंने कई मौकों पर सार्वजनिक रूप से कोनोली की जमकर तारीफ भी की है। यही वजह रही कि पंजाब किंग्स ने आईपीएल 2026 की मेगा नीलामी (Auction) में कूपर कोनोली पर बड़ा दांव खेलते हुए उन्हें 3 करोड़ रुपये की मोटी रकम में अपनी टीम का हिस्सा बनाया था, जिसे उन्होंने पहले ही मैच में सही साबित कर दिखाया।
